Salut, tudo certinho por aí?
Quem visita a França costuma descobrir rapidamente que uma refeição é muito mais do que simplesmente matar a fome. Sentar-se à mesa é um momento de convivência, conversa e respeito pelos outros. E justamente por isso existem algumas regrinhas que todo francês aprende desde cedo.
A boa notícia é que você não precisa decorar um manual inteiro de etiqueta. Basta conhecer os costumes mais importantes para evitar aquelas famosas gafes (faux pas em francês) e aproveitar a experiência como um verdadeiro francês.
ONDE FICAM AS MÃOS DURANTE A REFEIÇÃO?
Se você está acostumado a apoiar as mãos no colo enquanto come, é melhor mudar esse hábito na França.
O costume francês é manter as duas mãos visíveis sobre a mesa, uma de cada lado do prato, de maneira natural e relaxada. O que não se faz é esconder as mãos embaixo da mesa.
Em ambientes informais, como um almoço em família ou um café entre amigos, ninguém vai implicar se você apoiar os cotovelos na mesa ou cruzar as mãos por alguns instantes. Já em um restaurante elegante ou durante um jantar de negócios, espera-se uma postura mais discreta: costas eretas, cotovelos fora da mesa e mãos sempre à vista.
Uma francesa contou que, durante um jantar de Ação de Graças nos Estados Unidos, tentou seguir o costume americano de deixar as mãos no colo. Mas o hábito francês falou mais alto: toda vez que terminava uma garfada, suas mãos voltavam automaticamente para a mesa. Ela passou a refeição inteira corrigindo a própria postura!
COMO SEGURAR CORRETAMENTE O GARFO E A FACA
Outro detalhe que chama bastante atenção é a maneira de segurar os talheres. Na França, o indicador permanece estendido sobre o cabo do garfo ou da faca. Evita-se fechar completamente a mão em volta do talher, mesmo na hora de cortar alimentos.
Na mesa, o garfo fica sempre à esquerda do prato e a faca à direita, com o fio da lâmina voltado para o prato.
Existe ainda uma regra curiosa: a faca permanece na mão direita, inclusive para quem é canhoto. Quando apenas o garfo é utilizado, ele pode ficar na mão direita. Mas, ao cortar um alimento, o garfo passa para a mão esquerda enquanto a faca continua na direita.
AFINAL, OS DENTES DO GARFO FICAM PARA CIMA OU PARA BAIXO?
Essa é uma daquelas questões que nem os próprios franceses resolvem completamente. Em muitas mesas, o garfo fica com os dentes voltados para cima, possivelmente para proteger a toalha. Já em mesas mais tradicionais, especialmente quando os talheres possuem brasões ou iniciais gravadas, eles costumam ficar voltados para baixo, deixando a decoração visível. Em outras palavras: você encontrará as duas formas.
COMO MOSTRAR QUE VOCÊ AINDA ESTÁ COMENDO
Os franceses utilizam a posição dos talheres para conversar silenciosamente com o garçom ou com o anfitrião.
Se você ainda não terminou a refeição, coloque o garfo e a faca sobre o prato formando aproximadamente as posições de 4 e 8 horas em um relógio. Eles não devem ficar cruzados nem ultrapassar a borda do prato.
Quando terminar de comer, basta posicionar os dois talheres paralelos, inclinados para a direita. Esse simples gesto indica que a refeição acabou.
Vale lembrar que, na França, isso não significa que seu prato será retirado imediatamente. Os almoços e jantares costumam durar bastante tempo.
A DISPOSIÇÃO DOS TALHERES
Uma mesa francesa pode parecer um pouco intimidadora à primeira vista, principalmente nas ocasiões mais formais.
Normalmente você encontrará:
- um garfo (une fourchette) à esquerda;
- uma faca (un couteau) à direita;
- uma colher de sopa (une cuillère à soupe), quando houver sopa;
- uma colher pequena (une petite cuillère);
- e um garfinho de sobremesa (une petite fourchette).
Em refeições mais sofisticadas também podem aparecer talheres específicos para peixe, queijo, frutas e sobremesas. A regra é simples: use sempre os talheres mais externos primeiro e vá avançando em direção ao prato conforme os pratos forem sendo servidos.
Quando houver uma travessa sobre a mesa, utilize apenas os talheres próprios para servir (les couverts de service). Depois, devolva-os à travessa antes de passá-la para a próxima pessoa.
Ao final da refeição, o guardanapo (la serviette) deve ser colocado ao lado do prato, sem dobrá-lo cuidadosamente como estava no início.
A MESA TAMBÉM FAZ PARTE DA REFEIÇÃO
Os franceses costumam dedicar bastante atenção à preparação da mesa. Toalhas, pratos, taças, velas e até antigas peças de prataria podem ser escolhidos especialmente para aquela ocasião. Não se trata de ostentação, mas de uma demonstração de cuidado com os convidados. Por isso, é sempre elegante elogiar a mesa.
Algumas frases bastante naturais são:
Quelle jolie table ! (Que mesa bonita!)
Oh, les belles assiettes ! (Que pratos lindos!)
Cette nappe est ravissante. (Essa toalha é encantadora.)
QUEM É O ANFITRIÃO? E QUEM É O CONVIDADO?
Curiosamente, a palavra un hôte (ou une hôte) pode significar tanto anfitrião quanto convidado.
Para evitar confusão, os franceses costumam dizer:
- le maître de maison (o anfitrião);
- la maîtresse de maison (a anfitriã);
- les invités (os convidados).
ONDE CADA PESSOA DEVE SE SENTAR?
Em muitas casas, principalmente durante jantares especiais, a anfitriã já define previamente onde cada convidado irá se sentar. Os convidados de honra costumam ficar à direita dos anfitriões e, sempre que possível, homens e mulheres se alternam à mesa.
Outro costume típico é que casais sentem um de frente para o outro, e não lado a lado. Tradicionalmente, os homens aguardam a anfitriã se sentar antes de ocuparem seus lugares. Alguns ainda puxam a cadeira para as mulheres ou se levantam quando elas deixam a mesa, embora esses hábitos estejam ficando cada vez menos comuns.
Antes da refeição, a anfitriã diz:
Bon appétit !
E todos respondem da mesma forma. Entre os mais jovens, você também poderá ouvir a versão abreviada:
Bon ap’ !
COMO ACEITAR OU RECUSAR MAIS COMIDA
Em uma refeição na casa de franceses, sopa, salada, queijo e frutas normalmente são servidos apenas uma vez. Já o prato principal costuma ser oferecido novamente.
Se você quiser repetir, pode dizer:
Volontiers, c’est délicieux !
(Com prazer, está delicioso!)
Caso esteja satisfeito:
Non merci, c’est délicieux, mais je n’ai pas très faim.
(Não, obrigado. Está delicioso, mas não estou com muita fome.)
E SE VOCÊ NÃO GOSTAR DA COMIDA?
A melhor atitude é agir com discrição. Experimente um pouco do prato sempre que possível e simplesmente deixe de lado aquilo de que realmente não gostar. Evite separar ingredientes ou ficar procurando apenas os pedaços preferidos. Também não é necessário anunciar para todos que você não gostou de determinado alimento.
Se precisar justificar, basta dizer educadamente:
C’était délicieux, mais je n’ai pas très faim.
(Estava delicioso, mas não estou com muita fome.)
Na França, as pessoas costumam terminar tudo o que colocam no prato. Por isso, é mais comum servir pequenas quantidades e repetir depois do que desperdiçar comida.
Resumindo…
Se você quiser causar uma boa impressão à mesa na França, lembre-se destas regras:
- mantenha as mãos sempre visíveis sobre a mesa;
- segure os talheres com elegância, usando o indicador estendido;
- espere o tradicional Bon appétit ! antes de começar a comer;
- utilize os talheres de fora para dentro;
- evite fazer barulho ao mastigar ou beber;
- fale em um tom de voz moderado;
e, acima de tudo, aproveite a refeição sem pressa.
Porque, para os franceses, comer bem não significa apenas saborear uma boa comida. Significa também compartilhar um momento agradável com as pessoas ao redor da mesa.
On se voit !
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